Nicht lange dauert die Gondelfahrt  und wir stehen zwischen der Festung Narikala und  der "Mutter Georgiens". Einer großen Dame aus Stein mit Weinschale und Schwert in den Händen. Beeindruckend nicht nur die "Mutter" sondern auch von dem unter uns hingestreuten Tbilisi. Unsere Sophia mit Begeisterung in ihrer Stimme und schwenkenden Armen, ist dabei uns das Sehenswerte zu vermitteln. Der Schirm kann eingepackt werden. Die Hände werden jetzt zum Festhalten am Geländer gebraucht, denn die kalkhaltigen Stufen, die uns vorbei der Festung Narikala  ins Tal zurück bringen, sind feucht und rutschig. Weitere, andere Aussichten bringen neue, heraus sprudelnde Erklärungen unserer Sophia. Auf meine Frage wie man Mtkvari, den Namen des Flusses, ausspricht, kommt ein lauter Lacher von ihr und die Antwort: "Es gibt bei uns drei Rachenlaute die unaussprechbar für euch sind. Nur wir Georgier beherrschen das". Die drei Laute folgen als Beispiel. Mir kommen sie vor als wenn rauer Wind versucht mit morschem Gebälk alter Festungen Cello zu spielen. Versuche erst gar nicht diese Töne nachzuahmen. Sophia amüsiert sich, sagt:  "Selbst unser Nachbar, der Russe, passt da. Bei dem verwandelt sich unser Mtkvari einfach zur Kuna. Ich nenne ihn: "Mekvari", da bin ich perfekt in der Aussprache. Richtig geil finde ich wie der Mtkvari mit seinem bald 30 Meter hohen nördlichen, felsigen Steilufer die Stadt teilt. Wie die  Wohnhäuser mit überdachten Balkonen über dem Abgrund des Steilufers ihren Halt finden. Nichts für bange, ängstliche Seelen. Das ist der gewaltige Reiter König Wachtang (Wolfshaupt) Georgassali von Iberien / Georgien (468) auf seiner Felsnase am Ende des Hochufers bestimmt auch nicht. Lässig sitzt er auf seinem kräftigen Pferd, mit Schwert an der linken Seite und Wolfsschädelmütze auf dem Kopf. Bereit das Christentum vorm Kaukasus, vor Persern, Osmanen und anderen Völkern die das Land bedrängten zu schützen, zu befreien. Nicht immer war das Kriegsglück ihm hold zu. König Wachtang fiel 502 bei einer Schlacht am Iori. Wo immer das auch ist!  Prächtig glänzt die goldene Kuppel der riesigen Samba Kathedrale herüber. Doch noch interessanter, und am Wege sind die Gebäude unter uns. Die Gebäude der "Schwefelbäder". So eindrucksvoll sind sie, dass selbst  Dichter Puschkin diese lobende Worte darüber sprach: "Nicht in Russland, nicht bei den Türken, fand ich, seit ich lebe, köstlichere als Tiflis Bäder!" Wir getriebenen Touristen rennen da nur vorbei. Behalten nur die Außenfassaden im Gedächtnis. Rennen stattdessen weiter zur Bambis Rigi, der Watte Gasse. Hier hockt ein "Tamada", ein Unterhaltungskünstler, ein Zeremonienmeister einer feiernden Gesellschaft auf einem Stein. Der Arme darf sein immer nachzufüllendes Füllhorn nicht aus der Hand legen, muss trinkend und sprechend seine Gesellschaft unterhalten. Dabei soll es vorkommen, dass so nebenbei mal so sechs bis acht Liter Wein durch seine Kehle fließen. Schwanken und lallen ist tabu! Etwas für harte Knaben, diese uralte, strenge, an Selbstgeißelung erinnernde Sitte Georgiens. Heute haben die Trinkgefäße in der Regel Stiele und Füße. Acht Liter Wein gehen auch ganz schön ins Geld. Etwas weiter steht eine dreistöckige Karawanserei. Etwas umgebaut in der neueren Zeit . Nun ein Platz zum Schlendern, zum Ruhen, des Einkaufs, wenigstens in der unteren Etage. Die zwei oberen Etagen, mit durchgehendem Balkon versehen, dienen als Wohnraum. Ein zum Café umgebauter Straßenbahnwagen findet mehr Interesse. Doch unsere Sophia kennt einen besseren Platz in der Nähe, etwas nobler mit Tisch und Stühlen vor dem Verkaufsraum. Der wird zum Ziel erklärt und wie ein wackelnder Ziegenschwanz dem Träger folgt, folgen wir ihr. "Nur etwas trinken bitte, sonst läuft uns die Zeit davon" ihre Ansage. Doch da ist die Folgsamkeit schon längst wieder verloren gegangen. Unsere Flasche Wasser ist schon lange ausgetrunken, da hocken unsere Damen einschließlich ihrer männlichen Begleiter noch immer bei dampfendem Kaffee und Sahnestücken. Wir vertreiben die weitere Zeit in einem kleinen Garten unterhalb des Cafés beim Denkmal einer Georgischen Tänzerin. Hier stehen Bänke im leichten Schatten, der Verkehr begrenzt sich auf durchgeführte Touristengruppen und einzelne Fußgänger. Auf einer Bank schläft, unbeeindruckt von den Vorbeilaufenden, ein etwas herunter gekommener Herr. Sein Plastikbeutel dient als Kopfkissen. Ein gelb-bewesteter der Stadtverwaltung kommt und bringt ihn auf die Beine. Kleine Diskussion zwischen den Beiden. Endet damit, das der Schläfer den Stadtbediensteten in seine Zigarettenschachtel greifen lässt. Der zieht bald, mit brennenden Glimmstängel in der Schnute, davon. Der Schläfer liegt wieder auf seiner Bank. So funktioniert Georgien!
Irgendwann endet die Kaffeepause, es geht zur Synagoge. Nicht weit ist zu laufen, fast gegenüber. Die Synagoge, ein rotes Backsteingebäude. Eine weiße, neuntürmige Mauer mit  Davidstern davor. Daneben Treppenstufen die von zwei grau-schwarzen Löwen bewacht werden. Eine gleichfarbige Katze hat es sich zwischen den Vorder- und Hinterläufen eines der hockenden Löwen bequem gemacht. Gelangweilt, mit halbgeschlossenen Augen betrachtet sie den Strom der Besucher, geniest den Sonnenschein, wird von den Vorbeiströmenden meist nicht einmal bemerkt. So wie ich das sehe, eine ungewollte Persiflage auf die Beziehungen zwischen Israel und den USA. Eindrucksvoll, von Licht durchströmt  der Gebetsraum. Es ist das Licht, vielleicht  der Respekt vor den Andersgläubigen, das mich bald wieder nach draußen zieht? Tauche dort in meine Gedanken. Betrachte die der Synagoge umschließenden verfallenen alten Gebäude, die großen weißen Trichterblüten des Stechapfels die neben den Treppenstufen erblüht sind. Zwischen ihren grünen Blätter behauptet sich der rotlaubige Amaranthus / Fuchsschwanz.

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