Das Gasthaus Romkerhall ist noch verschlossen. Es ist noch früh am Tag als ich aus dem Auto steige und meine Wanderung antrete. Nach Bad Harzburg soll es gehen. Der Wasserfall gleicht mehr einem tropfenden Felsen als einem fallenden Wasser. Nur ein leises Plätschern ist zu hören, zu sehen. Im Okerbett rauscht es kräftig. Die Turbine des Kraftwerks ist eingeschaltet, lässt einen Wasserschwall von der Okertalsperre in ihr Nachstaubecken abfließen. Die Straße wird gequert, an verfallenen Schuppen vorbei im Tal der Kleinen Romke aufgestiegen. Hier zieht eben, im April 2017, der Frühling ein. Eine Hummel hängt noch nass und steif, regungslos an einer Kirschblüte. Der Seidelbast am Wege ist schon mit seiner Blüte durch, treibt schon seine lanzettlich blassgrünen Blätter. Für den Sauerklee hat der Tag noch nicht begonnen. Er hat seine drei Blättchen am rötlichen Stiel, noch nicht entfaltet, er schläft noch. Aber der Zaunkönig der aufgeregt schimpfend durch das Gestrüpp turnt, wird ihm schon klar machen das der Tag beginnt. Eine stelzbeinige Fichte, eine die ihre Jugend auf einer liegenden Toten ihrer Verwandtschaft erlebt, überlebt hat, steht nun etwas wackelig, auf ihren aufragenden Wurzeln inmitten der normal auf dem Waldboden Gewachsenen. Die Heidelbeeren in rotbrauner Knospe. Vor dem "Großen Kurfürst" grünen die Birken. Bald, wenn sie ihre Blätter voll entfaltet haben, verstecken sie seine gerundeten Granitklippen. Der "Sichelstein" ist da besser dran, unter den großen Fichten die ihn überragen, haben die Birken noch keine Chance. Der bald auftauchende "Treppenstein" ist zwar auch von hohen, ergrünenden Birken eingerahmt, doch ihm, mit seiner gewaltigen Höhe und Breite bleibt nur ein Lächeln über den Versuch ihm seine Dominanz streitig zu machen. Die Buchen, die den gleichen Versuch unternommen haben, sind ebenso gescheitert wie die aufkeimenden Fichten. Eingefasst in grün angepinseltes Harzer-Eisengeländer führen eingeschlagene Treppenstufen zu seiner Höhe. In den Fugen seiner Granitblöcke haben Heidelbeeren, Besenheide, der Salbei-Gamander, selbst der Löwenzahn eine Heimat gefunden. Die kleinen Fichten, Vogelbeeren, Birken, der Ginster tun sich schwer ihren Standort in den Fugen zu verteidigen. Die Trockenheit, der Hunger macht ihnen ein Ãœberleben schwer. Von diesen Problem zeigen sich die Nabel- die Mauerflechten unbeeindruckt. Ein Liebesschloss  am Eisengeländer. Nathalie und Martin haben ihre Liebe zueinander hier oben auf dem Treppenstein, seit dem Jahr 2014, angeschlossen. Weit geht von hier der Blick, hoch über dem Okertal, hinaus ins Land. Der Sudmerberg mit seiner Warte, dem weißen Antennenturm, im weiteren Hintergrund die Kraftwerke des Salzgitter Gebietes mit ihren dampfenden Schloten. Im Vordergrund Granittürme in ihren typischen Wollsack-Verwitterungsformen. Auf der Höhenlinie bleibend bringt uns der "Steinebrecherweg" vorbei an weiteren schönen Aussichten. Fichtenhochwald beiderseits des Steinebrecherweges. Einzelne der Fichtenstämme sind mit wulstigen Maserknollen geschmückt, harzen stark aus ihren Wunden den durchgezogene Stürme oder die Harvester ihnen beim Aufräumen der geknickten Stämme, zugefügt haben. Eine abbiegende Schneise führt, als Abkürzung, fast pfadlos, vorbei an kupferrot leuchtenden Moospolstern, zwischen frischbelaubten Ranken der Brombeeren, zur Schutzhütte Goldberg. Hier unter weißen Wolken mit blauen Himmelslücken baut sich ein neuer Wald auf. Nicht mehr stramm in Reih und Glied stehen hier die Fichten, nein in allen Altersstufen, umarmt von gerade austreibenden Laubbäumen recken sie ihre dunkelgrünen Nadelwipfel in den Himmel. Der "Alte vom Berge" Wanderweg nimmt uns mit. Die "Schwarze Klippe" im Schlackental wird betrachtet. Die Igel-Cladonie, der Nördliche Streifenfarn, der Tüpfelfarn sind seine sehenswerten Bewohner. Immer dem Kopf des "Alten vom Berge" folgend geht es abwärts mit dem Schlackentalsbach als Begleiter. Eine Schlackenhalde zeigt ihren besonderen Bewuchs.

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